O tradicional clube Rio Cricket, em Icaraí, foi palco da primeira partida oficial de futebol no Estado do Rio de Janeiro. O feito, organizado em 1901 por Oscar Cox — filho de um dos fundadores do clube — será eternizado em duas placas, que serão inauguradas na próxima quinta-feira, momentos antes da abertura da Copa do Mundo, com jogo Brasil x Croácia.

 

O duelo histórico, ocorrido há 113 anos em Niterói, foi entre Rio Cricket e Paissandu, e a partida terminou empatada por 1x1.

As placas comemorativas, forjadas em aço, reproduzem justamente os recortes do jornal “Correio da Manhã” dos dias 22 e 25 de setembro de 1901, que anunciara a partida e seu resultado.

 

— Eu já sabia que o primeiro jogo havia sido realizado aqui no clube. Fui então à Biblioteca Nacional procurar algum jornal que tivesse registrado a partida e tive a ideia de fazer as placas — conta Marcelo Portugal Fellows, sócio e ex-diretor do Rio Cricket.

Vale lembrar, para quem está fazendo contas, que Botafogo, Flamengo e Vasco já existiam, mas se dedicavam exclusivamente ao remo. E o Fluminense, primeiro clube carioca criado para a prática do futebol, só nasceria um ano depois, em 1902.

A foto que ilustra a reportagem fez parte de exposição “Niterói em dois tempos”, realizada ano passado no Solar do Jambeiro, na Boa Viagem, e mostra o campo do clube oito anos após a partida.

— Nosso clube faz parte da história do futebol brasileiro. E até hoje existe o campo onde aconteceu aquele jogo — diz Fellows, orgulhoso.